La banquise recule, et les glaciers fondent, au point qu’ils auront peut-être totalement disparu d’ici 20 à 30 ans. En raison du réchauffement climatique, la glace qui recouvre l’océan glacial arctique pourrait fondre presque totalement durant les mois d’été à l’horizon 2040.Cette évolution est malheureusement confirmée sur le terrain par un récent rapport de la NASA et du National Snow and Ice Data Center (NSIDC) qui révèle que l’étendue de la banquise du pôle Nord n’a jamais été aussi réduite depuis plus d’un siècle, et que le point de non-retour a probablement été atteint.
L’Union européenne prévoyait la ratification du protocole de Kyoto visant à stabiliser les émissions de gaz à effet de serre, pour juin 2002. Mais George W. Bush a annoncé une proposition de rechange qui n’imposerait aucune obligation aux industriels, afin de ne pas nuire à l’économie américaine. Une attitude très critiquée puisque les Etats-Unis représentent à eux seuls 36 % des émissions de GES, devant la Chine et la Russie.

Dessin : La banquise craque - Le coût du réchauffement climatique